Les leaders palestinien Mahmoud Abbas et israélien Ariel Sharon ont solennellement proclamé mardi la fin de plus de quatre ans de violences, lors d'un sommet dans la station balnéaire égyptienne de Charm el Cheikh en présence du président Hosni Moubarak, initiateur de la réunion, et du roi Abdallah de Jordanie.

"Je suis tombé d'accord avec le Premier ministre Ariel Sharon pour mettre fin à tous les actes de violence contre les Israéliens et les Palestiniens où qu'ils soient. Le calme que nos territoires connaîtront à partir de ce jour signale le début d'une nouvelle ère, un début pour la paix et l'espoir", a déclaré M. Abbas.

Ariel Sharon lui a répondu: "Aujourd'hui, lors de ma rencontre avec M. Abbas, nous sommes tombés d'accord pour que les Palestiniens cessent tous les actes de violence contre les Israéliens partout et parallèlement, Israël cessera ses opérations militaires contre les Palestiniens partout. Nous espérons qu'à partir d'aujourd'hui commence une nouvelle ère de calme et d'espoir".

Ces déclarations suscitent l'espoir d'une relance du processus de paix, mais cet optimisme reste mesuré car les dossiers politiques sensibles ont été soigneusement évités pendant le sommet et l'histoire récente dans la région est parsemée d'espoirs vite déçus.