Le président Chirac à voulu dissiper l'euroscepticisme des français lors d'une conférence de presse à l'Elysée à deux jours de la naissance officielle de l'Europe à 25.

"Je veux leur dire avec force combien l'avenir de la France et l'avenir de l'Europe sont intimement liés. L'Europe ne se substitue pas à nos nations, c'est une fédération d'Etats-nations", a-t-il dit.

Alors que la France est confrontée à une hausse du chômage et à un net dérapage de ses comptes publics, Jacques Chirac a invité les Français à "se mobiliser" pour les élections européennes du 13 juin, afin de conférer à leur pays un poids et une influence "à la hauteur des enjeux".

Le chef de l'Etat s'est montré extrêmement circonspect sur les perspectives d'adhésion de la Turquie, "qui ne remplit pas aujourd'hui les conditions", évoquant une possible intégration "dans dix à quinze ans".