Venu défendre la loi sur la Laïcité dans l'hémicycle, Alain Juppé fut longuement applaudi et à plusieurs reprises par des députés UMP venus nombreux assister à sa première intervention depuis son jugement.

Il a tenté de combler le fossé qui sépare tenants et opposants de l'interdiction des signes religieux "ostensibles" en tendant la main à la gauche et à la communauté musulmane.

"Ce n'est pas faire preuve de paranoïa que de dire que nous sommes confrontés aujourd'hui à la montée d'un fanatisme politico-religieux"

Rassurant envers la communauté musulmane, il a précisé qu'"il ne s'agit pas d'interdire le port du voile dans la société française" ni de voter une "loi de combat" contre l'Islam.

Venu diriger les débats, le ministre de l'Education Luc Ferry a eu bien du mal à s'imposer à la tribune après le passage du président de l'UMP.